Todas a partes da Datura stramonium são tóxicas devido às elevadas concentrações de alcalóides do tropano (hiosciamina, atropina e escopolamina). A concentração exata de alcalóides varia com a espécie, a cultura, o ambiente, a temperatura e a humidade. A gama de toxicidade é altamente variável e imprevisível. A toxicidade pode variar de folha para folha, de planta para planta e de época para época. [1] A quantidade necessária para envenenar um adulto é de cerca de 20 sementes sendo que a dose letal estimada para um adulto de atropina é de uma quantidade superior a 10 mg ou entre 2 a 4 mg de escopolamina. [2]

 

    As causas da intoxicação por  Datura stramonium podem dever-se á preparação inadequada de vegetais, abuso deliberado como alucinogénio, uso para homicídio ou por intoxicação acidental. A maioria dos casos relatados na literatura ocorre entre os adolescentes após a ingestão voluntária da planta devido aos seus efeitos alucinogénios e de euforia. [3] As crianças têm uma suscetibilidade especial à toxicidade da atropina, mesmo em pequenas quantidades podem produzir graves manifestações no sistema nervoso central. [3] A intoxicação pode dever-se á ingestão de sementes, folhas secas ou verdes, chás ou fumo de cigarros feito com Datura stramonium.  [3][4]

 

    Os efeitos tóxicos surgem dentro de 30 a 60 minutos depois de fumar ou beber chá das folhas ou cerca de 1-4 horas após a ingestão de material vegetal ou sementes e podem persistir durante dias devido ao retardamento do esvaziamento gástrico. [1][5] Os alcalóides do tropano ligam-se aos recetores muscarínicos da acetilcolina periféricos e centrais (devido á sua estrutura- aminas terciárias atravessam facilmente a barreira hematoencefálica) atuando como antagonistas competitivos a nível destes recetores. Por essa razão, os sintomas  típicos da intoxicação são expressos pelo síndrome anticolinérgico. [5]

 

 

 

 

 

     O diagnóstico da intoxicação por Datura stramonium é essencialmente clínico, mas os alcalóides de tropano podem ser detetados na urina por cromatografia em fase gasosa e espectrometria de massa. [6]